Lee Chong Wei

Lee Chong Wei est considéré comme l'un des plus grands joueurs de simple messieurs de l'histoire du badminton. Numéro 1 mondial pendant 349 semaines consécutives — un record absolu —, ce gaucher malaisien a marqué la décennie 2008-2018 par une régularité au sommet rarement atteinte.

Carrière

Triple médaillé olympique d'argent (Pékin 2008, Londres 2012, Rio 2016), Lee Chong Wei a perdu trois finales contre Lin Dan puis Chen Long, des rivalités qui ont défini une époque. Il décroche le titre mondial junior en 2002, le World Tour Finals en 2008 et 2010, et collectionne 47 titres sur le circuit BWF, dont 12 Superseries / World Tour à finale comprise.

Style de jeu

Sa vitesse de frappe, son footwork explosif et la précision de ses amortis ont défini un standard pour le simple messieurs moderne. Joueur particulièrement redouté en fond de court — son slice coup droit reste une référence —, il combinait agressivité au filet et patience tactique dans la construction des points. Sa capacité à mettre en pression dès le service court a inspiré une génération entière de joueurs asiatiques.

Héritage

Diagnostiqué d'un cancer du nez au milieu de la saison 2018, Lee Chong Wei annonce sa retraite en 2019 sans avoir décroché l'or olympique — la seule ligne manquante à son palmarès. Anobli "Datuk" puis "Dato' Sri", il reste une icône en Malaisie et sa rivalité avec Lin Dan, immortalisée par leurs 40 confrontations, est considérée comme la plus belle de l'histoire du badminton.

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